手下的戰(zhàn)士們發(fā)電報向彭德懷反映糧食并沒有送到位，而他們只能用軍大衣和朝鮮人民換吃的。彭德懷就此事大發(fā)雷霆，質(zhì)問后勤副司令洪學(xué)智，而洪學(xué)智則保證他已經(jīng)派人將糧食送到位。彭德懷見此，便派人去調(diào)查此事。

二嘎子得到彭德懷獎勵給他的軍功章后，對它愛不釋手。宋衛(wèi)國很是羨慕，一心也想建軍功，好拿個軍功章顯擺。

彭德懷查清糧食的事后，得知這是手下的戰(zhàn)士們?yōu)楂@得更多的糧食而謊報消息，忙對洪學(xué)智道歉，洪學(xué)智自然原諒。隨后，彭德懷收到了來自國內(nèi)一位東北農(nóng)民的一封信。信中，那位農(nóng)民道明自己唯一的兒子送老根暗自參了軍，他想請彭德懷將他兒子勸回家。彭德懷讀完信后，便派人去連隊找宋老根。

宋老根便是連隊中的宋衛(wèi)國，但宋衛(wèi)國并不想回家。無奈之下，他向部隊的人謊稱宋老根是自己朋友，以此成功拿到他父親千里迢迢寄給他的信件。二嘎子雖看破了這一切，但還是決定幫宋衛(wèi)國隱瞞。

在隨后的一次作戰(zhàn)中，宋衛(wèi)國連隊的突襲遭到了美方碉堡的阻礙。為此，宋衛(wèi)國孤身一人去炸了碉堡。在同守在碉堡里的美軍一番較量后，他和美方的一名戰(zhàn)士一同摔下了懸崖。

部隊的人見他久久未歸，認(rèn)為宋衛(wèi)國已經(jīng)英勇犧牲，悲慟不已。宋衛(wèi)國終于獲得了他心心念念的軍功章，但此時的他已不知在何處。彭德懷得知此事后，決定給宋衛(wèi)國父親寫一封回信。

而事實上，宋衛(wèi)國并沒有犧牲，他被一朝鮮少女貞玉所救。由于傷勢過重，他只能暫時留在她家養(yǎng)傷。

不久，美方的李奇微發(fā)起了絞殺戰(zhàn)，派空軍對志愿的后勤補給線進(jìn)行了一頓狂轟濫炸。彭德懷嚴(yán)命洪學(xué)智必須守住后勤補給線。之后，后勤中一位叫趙南起的戰(zhàn)士想到了利用公路，來避免供給被美軍切斷的下場。這個主意讓后勤線在戰(zhàn)爭中成功運行了下來。

這場由美軍發(fā)起的絞殺戰(zhàn)前后持續(xù)了四個多月。為擊垮志愿軍，美軍想盡了一切辦法。但最終的結(jié)局，仍然是魔高一尺道高一丈，美方終于承認(rèn)了他們的失敗。這次戰(zhàn)役的勝利，讓彭德懷大為高興。

這時，宋衛(wèi)國也在貞玉家中養(yǎng)好了傷勢，義無反顧地踏上了回部隊的路。在路上，宋衛(wèi)國正巧遇到了陳賡，成功搭上了回部隊的順風(fēng)車。宋衛(wèi)國的回歸讓彭德懷和他的連隊很是欣喜，彭德懷連忙給宋衛(wèi)國的父親再次寫回信。

然而，在宋衛(wèi)國回部隊不久，他們連隊在挖坑道時，不幸被美軍埋在了里面。彭德懷忙命人緊急救援。

隨后，彭德懷在探望病房時，從一位護(hù)士中得知，最近有不少傷員因為感染而被截肢。彭德懷怒火中燒，質(zhì)問醫(yī)院院長。院長道明戰(zhàn)士受感染的原因是用了沒有經(jīng)過消毒的劣質(zhì)棉，而含有劣質(zhì)棉的急救包還有二十萬包之多。彭德懷嚴(yán)命他們將這些急救包就地銷毀。