時日不多的馬明為求得心里的解脫主動要求去最艱苦的石壩鄉(xiāng)蹲點修渠，馬明的轉(zhuǎn)變使胡志東不得不自謀生路，他決定利用賀書記不愿查大壩的心理攪渾這潭水。由于羅漢生停止調(diào)查，眾人極為不滿，陳桐和賀凡暗地里繼續(xù)調(diào)查，終于查出承包水庫工程的其實就是胡志東的公司。衛(wèi)琴在整理大壩照片時發(fā)現(xiàn)，事發(fā)前大壩上就有了裂縫，這說明大壩確實存在著質(zhì)量問題。胡志東鋌而走險，向李雅投寄了舉報蔣長林受賄的匿名信，將大壩質(zhì)量問題全盤推到蔣長林身上。封元一正想激化羅漢生和賀書記之間的矛盾以坐收漁人之利，李雅心領(lǐng)神會，馬上將信轉(zhuǎn)交給羅漢生，并且告訴羅漢生，先前有一封同樣內(nèi)容的信已經(jīng)轉(zhuǎn)給羅漢生了。羅漢生這才知道，是周秘書私自扣了他的信并轉(zhuǎn)給了賀書記。羅漢生非常生氣，他來到賀書記辦公室，問賀書記為什么刻意隱瞞他這么重要的情況。一番深談，羅漢生終于明白了賀書記的苦心。原來賀書記為了全省的長遠(yuǎn)利益，將滿懷希望寄托在羅漢生身上，并將向組織推薦他擔(dān)任下屆省委書記，帶領(lǐng)全省人民脫貧致富。而查大壩必定查到蔣長林，用人不察、對親屬管教不力等罪名必將影響羅漢生擔(dān)任省委書記這樣重要的崗位。羅漢生思考了一夜，但他始終無法背棄自己的原則，他認(rèn)為，政府首先應(yīng)該取信于民，否則就不能得到人民的擁護(hù)和愛戴。大壩事件已經(jīng)影響到政府的誠信，再不將真相公之于眾，人民就將對政府徹底失去信心。一個沒有群眾擁護(hù)的政府又怎么可能長治久安。在災(zāi)后重建的關(guān)鍵時刻，建立政府在人民群眾中的威信比誰來當(dāng)省委書記更加重要。他把自己的想法告訴了蔣葦，希望她能說服蔣老去檢察機(jī)關(guān)自首。